An atelier in the heart of Paris, inside an elegant building, hidden, just like a tailor or the best barber shops. John Lobb, the English bootmaker, lands in the French capital in 1902, focusing the production only on bespoke footwear. When the Hermes group bought the brand, a ready-to-wear collection was launched in England while the made-to-measure service was kept in France. Like for a suit, fifty working hours are needed to make a shoe by hand, seventy for a complex boot. Everything is made by hand: never ever talk about goodyear construction here: at John Lobb also the soles are sewn by hand, without any use of machineries. The age of the artisans goes from 20 to 60. "In france only ten master bootmakers are left and three of them work in John Lobb", I am told by some proud representatives.
This luxury brand keeps an archive with nearly four thousand shapes of customers. Instead of the plastic, for these shapes they use a particular kind of cedar, since apparently it does not change shape over the years. The French atelier wants to be a trade union between Italian innovation and English tradition in bootmaking. A secret: if a collegue brags about his new pair of bespoke monk shoes, look at the holes on the buckle: a true bespoke shoe will only have one.
Bespoke hugs,
Fabio________________
Un atelier nel centro di Parigi in un palazzo signorile, non fronte strada, in cui facilmente si potrebbe un sarto o un barbiere. L'inglese John Lobb arriva a Parigi nel 1902, producendo inizialmente solo scarpe su misura. Quando il gruppo Hermes comprò il brand, si decise di iniziare il pronto in taglia in Inghilterra e di lasciare il solo bespoke nella capitale francese. Come per un abito di sartoria, anche per le scarpe sono necessarie cinquanta ore lavorative per la produzione, che salgono a settanta per uno stivale complesso. Tutto è fatto a mano: guai a parlare di lavorazione goodyear qui: da john lobb anche le suole sono cucite a mano, senza l’ausilio di macchinari. L'età degli artigiani varia dai 20 ai 60 anni. "In francia sono rimasti circa dieci maestri calzolai e tre di loro sono in John Lobb" - mi dicono gli addetti ai lavori con comprensibile soddisfazione.
Questo prestigioso brand del lusso conserva un archivio con ben quattromila forme dei piedi di fortunati clienti. Invece di essere in plastica come in altre realtá, qui utilizzano un particolare tipo di cedro, che, a quanto pare, non si modifica nel tempo. Nel laboratorio parigino dichiarano di voler fare da trade union tra la creatività italiana e la tradizione inglese nella calzoleria. Un segreto: se qualcuno millanta di calzare un paio di doppia fibbia su misura, fate attenzione ai buchi sulla fibbia. Una scarpa bespoke ne avrá solo uno.
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Bespoke Hugs, Fabio
Ph: Stephane Butticcé
